Alkuun sain kattavan tutustumisen nykyisiin tehtäviin – sekä vielä lisäksi taustatietoa siitä, mitä kaikkea vuonna 2024 avatussa Hietan toimipaikassa työtoimijat olivat jo ehtineet tehdä. Vihernikkareissa toimitaan viher-sanansa mukaisesti erityisesti puutarhanhoidon parissa. He valmistelevat lisäksi erilaisia puutarhan käyttötavaroita, kuten kasvilavoja ja hyönteishotelleja. Vihernikkareissa pääsee myös kesällä tutustumaan KeKellä ”töissä oleviin” lampaisiin. Lampaat ovat meillä vuokralla ja maisemalaiduntavat tyytyväisinä Hietasaaren rantaniittyä.

Puutarhanhoidossa eletään kasvukauden mukaan. Vihernikkareiden kevään ja kesän tehtäviin kuuluu mm. taimien kasvatusta, kylvämistä, kompostointia, viljelypaikkojen valmistamista ja istutusta. Syksyllä puolestaan huolehditaan viljelykset talviteloille. Talvella sitten suunnitellaan seuraavan kasvukauden istutuksia ja tehdään erilaisia puutarhaan liittyviä rakennelmia, kuten pajutöitä. Tehtävissä auttaa luonto, joka tarjoaa monipuolisesti materiaaleja erilaisia rakennelmia varten.

Vihernikkareiden esihenkilö Sirkka Tervakangas ohjasi minua konkreettiseen työhön loistavasti. Sain vapaasti kysyä neuvoa myös työtoimijoilta. Kitkin rikkaruohoja, erityisesti peltokortetta, pois tulevista kasvatuslaatikoista. Peltokorte juurineen on kyllä viheliäs kasvi ja hankalasti hävitettävä. Juuret saattavat olla jopa 60 cm syvyydessä. Sirkka kertoi, että kun kitkemistyön tekee kunnolla, pääsee jatkossa helpommalla.

Käytetty multa oli itse tehtyä kompostoimalla. Kaikki rikkaruohot ja muu tarpeeton kasvillisuus, kuten nurmi, laitetaan kompostoitumaan siihen tarkoitettuun isoon kompostilaatikkoon. Laatikko peitetään pressulla, ja tämä saa aikaan fermentoitumisen eli maatumisreaktion. Kompostointi jatkuu tällä tapaa seuraavaan kevääseen, jolloin maa-aines sitten siirretään loppukompostoitumiseen toiseen kompostilaatikkoon. Loppukompostointi vie aikaa noin kuusi kuukautta, jonka jälkeen kehkeytynyt multa on valmis käytettäväksi. Tämän vinkin aion hyödyntää heti omassa kotipuutarhassani! Tämä on järkevä ja ekologinen tapa saada multaa, jos on hieman tilaa multakompostille. Toki saman maatumisreaktion saa aikaan pienemmässä määrin ihan jätesäkissäkin, eli jättää kompostoitavan materiaalin jätesäkkiin jatkokompostointia odottamaan.

Vihernikkareissa kokeillaan erilaisia ekologisia tapoja kasvien kasvatuksessa. Muun muassa kasvulaatikoihin sovelletaan Sirkan kuulemaa vinkkiä laittaa multasekoitukseen nokkosvettä. Nokkosvesi on luonnollinen ja ravinteinen lannoite, joka sopii erityisesti typpipitoisen kasvualustan vaativille kasveille.